我是东北人，也最爱吃东北菜。东北菜吃起来，最突出的一个特点就是“大”。
　　
　　先说凉菜，上来就是一个“大丰收”。大大的盘子，放满了鲜灵灵的黄瓜、萝卜和西红柿等蔬菜，外加一根根圆滚滚的大葱，这些都是要蘸大酱吃的。一张张大嘴，“咔嚓嚓”地咀嚼着，那叫一个香香脆脆。然后再上一个“大拉皮”——白菜丝、萝卜丝、豆腐丝、黄瓜丝、肉丝里加上扁扁宽宽的大粉皮，再撒上葱、姜、蒜末、香菜和辣椒末，淋上酱油和醋，在大瓷盆里大刀阔斧地那么一搅和就上桌了，又是一阵“嘁里喀嚓”，转眼工夫，一大瓷盆见了底。而此时，“大喝”才刚刚开始，一人一大箱啤酒，外带两瓶“烧锅子”，胃口让津津有味的“大丰收”和“大拉皮”一调动起来，酒劲儿也上来了，“咕咚咕咚”，灌啤的、喝白的，吃香喝辣，煞是热闹。
　　
　　凉菜是“前奏曲”，真正的“大吃”在后头。东北人最原始的菜其实就是一大炖，据老东北人说，这一大炖就是所有的客人围坐在一起，烧一口大锅，鸡鸭鱼肉、荤的素的一锅炖。但炖也有讲究，叫“前飞后走”、“左鱼右虾”、“四周轻撒鲜菜花”。这“前飞后走”是指在火锅对着炉口的方向为前方，主要放飞禽类，后面放走兽类。以此类推，“左鱼右虾”就明白了。如果来了个不受欢迎的人想蹭饭吃，不好公开撵，就用火锅暗示他：把两个特大号的肉丸子放在火锅前边，来人一看，便知道是请他“滚蛋”，知趣的，捞起肉丸子，吃了走人。
　　
　　但总是这么一大锅炖，气势虽然恢宏壮观，但毕竟滋味不足，于是又有了“四大炖”：猪肉炖粉条、酸菜炖白肉、骨头炖豆角、德莫利炖鱼。
　　
　　据史料记载，古渤海人（东北的一部分）把猪肉作为主要食物，最通行的办法就是把大块大块的猪肉放在锅里炖烂了吃。而东北盛产大土豆，这种大土豆个头赛过北京的大地瓜，聪明的东北人把大土豆加工做成大宽粉条，既好保存又好吃。不知是谁的发明，大块猪肉炖大宽粉条，那叫一个“贼香”。把肥瘦相间的猪肉切成块，添入适量的水及花椒、大料、盐、葱和姜等作料，用急火炖至开锅，再将粉条下到锅里，改用文火炖至肉汤浸透粉条为止。出锅时，那油亮油亮的猪肉和粉条腾着一股浓郁的香气，勾起人肚子里的馋虫，吃到嘴里，鲜嫩可口，肥而不腻，粉条既筋道耐嚼又滑爽宜人。特别是这浸满肉汁的粉条，比肉还好吃，难怪小孩子们总是吃个不够。
　　
　　如果说猪肉炖粉条是“红荤”，酸菜炖白肉则是“白荤”，整个锅里一片净白：白白的酸菜丝儿、白白的五花肉、白白的豆腐块、白白的粉条，捞出一块来，蘸着韭菜花、蒜泥和辣椒酱，那叫一个香！酸菜勾出的口水，搭着肥瘦相间的肉片，真是百吃不腻，越吃越爱吃，末了连锅里的汤也一滴不剩地喝下去，酸酸的、甜甜的，鲜香醇厚，余味隽永。
　　
　　骨头炖豆角，又回到“大”的话题了。东北人炖豆角用的骨头叫“大骨头”，一块足有一斤来重，骨头上带着大块的肉，骨头里有满腔骨髓。炖的豆角也是大豆角，比北京人常见的豆角大两三倍，大的一根就有二两重。这大骨头炖大豆角，荤素搭配，而且既补钙又补充营养，一大锅里全有了。
　　
　　更惊人的是“德莫利炖鱼”，鱼大且不说，而且正宗的吃法是一人一大条。我曾赴过德莫利鱼宴。嗬！好家伙，十几条大鱼，像一条条小海豹似的，呈放射状摆在一个特别大的铁盆里，下面烧着火，像是在烧一大盆洗澡水。这吃鱼竟吃出了烤全羊的架势，真个叫大碗喝酒、大块吃鱼。一条大鱼，再加上一顿大酒，整个人就酒足饭饱了。
　　
　　四大炖之外还有一大，所不同的是四大炖都有荤，这一大全部是素，而且就此一样——“红烧大豆腐”。红烧的技法与其他菜大体相同，惟一不同的是豆腐大，大得让你瞠目结舌，几乎是一大块豆腐一分为三，“咕嘟咕嘟”地红烧了，吃一块如果嘴小了还盛不下，非得大小伙子或是大嘴的姑娘吃着才对路。这东北大豆腐可比南方豆腐耐嚼，要是没吃饱，一盘红烧大豆腐就可以把你结结实实地“搞定”。
　　
　　当然，“大吃大喝”来自东北人大气磅礴的豪爽。如今，人们肚子里的油水多了，不像过去常年不见荤腥，偶尔年节，才放开肚皮大吃大喝过把瘾。食不厌精，饮食也变得温文尔雅起来，不过你常常会发现，紧张压抑、竞争激烈的现代快节奏生活，使得人们经常会寻找机会宣泄一下自己，在狂放不羁中得到一种心理释放。所以，无论南人北人，也时常会不知不觉地循着东北人的“大吃大喝”方式来个“放浪形骸”，在放浪中，仿佛找到了一种叱咤风云、顶天立地的感觉，找到了一种率直自在、天宽地阔的意境……
　　
　　荆巧玉摘自《博爱》