罗家伦除了写作文，几乎毫无特长

　　1917年，蔡元培出任北大校长，并“循思想自由原则，取兼容并包之义”，解放思想，创新学术。

　　这一年夏天，北大在上海招生，刚从美国回来的胡适参加了考试的阅卷工作。在招生会议上，只是一个普通教授的他激动地说：“我看了一篇作文，给了满分，希望学校能录取这位有才华的考生。”可当委员们翻阅这名考生的成绩单时，却发现他的数学考了零分，其他各科成绩也并不出众。

　　当时，主持招生会议的校长蔡元培明确表态，支持胡适的意见。在蔡、胡二人的坚持下，这位除了会写作文之外几乎毫无特长的考生，最终被北大外国文学专业录取了。他，就是罗家伦。

　　1919年，在陈独秀与胡适的支持下，罗家伦与同学傅斯年、徐彦之一起创办了新潮社，并出版《新潮》月刊。同年，他被选为北京学生界代表，到上海参加“全国学联”成立大会，支持新文化运动。五四运动中，罗家伦起草了印刷传单中的白话宣言—《北京学界全体宣言》，提出了“外争国权，内除国贼”的口号，并在5月26日的《每周评论》上第一次提出“五四运动”这个名词。

　　从北大毕业8年后，罗家伦以北伐少将的身份，被南京国民政府外交部任命为国立清华大学的校长。他的革命思想，对清华的发展产生了重要影响。

　　张充和看不懂数学题

　　同样也是数学考零分，却得以破格跨进北大校门的，还有合肥才女、“张家四姐妹”中的老四张充和。

　　张充和3岁前就学会了背唐诗，七八岁开始学作对子、写诗。

　　1933年9月，19岁的张充和来到北平，参加姐姐兆和的婚礼。也是在这个时候，第二年夏天将举行大学入学考试的消息传了出来。亲人和朋友都劝充和参加，她自己也觉得不妨一试。当时的大学入学考试，主要包括四个领域—国文、历史、数学和英语。对于前两门，张充和信心十足，因为自幼基础打得牢，但她从未接触过数学。

　　考完试，张充和的数学考了零分，但国文、史地、英语成绩都十分出色，尤其是作文《我的中学生活》，更是拿到了满分，总成绩相加，居然超过录取分数线。

　　此时，胡适已升任文学院院长兼中国文学系主任。在看到张充和作文的第一时间，他立刻大喊：“这个学生我要了！”但当时的北大规定，“任何一科是零分，都不能被录取”，胡适只好找到校务委员会拍桌子吵架。北大终于答应破格录取张充和，而她也成了北大中文系当年录取的仅有的两名女生之一。

　　叶曼“试读生”成就一代才女

　　在罗家伦和张充和之后，另一位名叫叶曼的女生也因胡适的赏识被北大破格录取。叶曼70多年前曾是北大法学院政、经、法三系唯一的女生，是胡适相当器重的女才子，三毛、林清玄等著名作家推崇的前辈，也是当今极少将儒、道、佛文化融会贯通的大学者之一，在台湾几乎家喻户晓。

　　1936年，叶曼参加了北大、北师大和清华三所高校的考试，其中，清华是她心目中最向往的高等学府。可结果，叶曼并未在清华的录取名单中找到自己的名字。至于北大，则以试读生的名义录取了她。

　　叶曼在多年后这样回忆自己的“高考经过”：那一年，北大国文考试的作文题目是—“你生平最感到悲哀的一件事”，或“喜欢的一件事”，或“感动的一件事”。当时，叶曼的父亲刚过世不久，她便选了“最悲哀的一件事”。“我简直是一边哭一边写这篇文章，真的是用真情写的。”

　　胡适看了这篇文章，大为赏识，但因其他评委一致认为，这考生的其他科目确实差了点儿，胡适只好让步：“好了，想办法能让她来就行。”而他所想的办法，就是给叶曼安了个试读生的名号。这种做法，最终成就了一代才女。