不懂繁体字，拒绝古汉语：打字取代了写字，更不会抓毛笔；听说过“四书五经”，也只是听说而已；偶尔显摆几句唐诗，却不能大段背诵《孟子》；口语表达贫乏，“史上”“最”“郁闷”“纠结”“汗”用到恶心，拍肿脑袋还是想不出更好的替代词语……这并不影响现代人一如既往地生活下去，但，这种生活缺乏浪漫和诗意。
　　
　　我们生活在现代，这是一个急功近利的时代。我们接受的教育并不全面，但所学的任何科目，都将成为日后安身立命的手段。数理化、计算机外加英语，是我们行走江湖的法宝。功成者名震一方，上福布斯排行榜，受众人仰慕；不成者，只配被大家唾弃。这种激励机制残忍而有效，我们遵循丛林法则，盯紧市场需要，像星宿老仙的弟子一样发掘自身潜力，努力学习，为的是求职晋升。只有在深夜，在忍受
　　
　　着忙碌之后的无尽空虚时，在失眠、古装片和穿越小说的刺激下，我们才模模糊糊地意识到，自己的人生是多么枯燥和乏味，而我们的祖先，是以另外一种充实的方式生活的。
　　
　　祖先的时代被笼统地称为古代，与真正的历史不同，那是一个传说中的时代。流传下来的记载片面而有限，我们只好不断拓展自己的想象力，综合电视剧、小说和戏曲，在脑海中勾画一幅幅理想中的场景：在那个时代，人人都是宽袍大袖，还能写一手漂亮的毛笔字；大家也要考虑生计，但都很有修养，见面彬彬有礼，绝不你争我抢；那个时代公务员的正业是吟诗作画对对子，同时也是最大的艺术家群体；
　　
　　那个时代的教育充满诗情画意，书生们身在课堂，志向高远，渴望治国安邦平天下。从这一点上来看，古代私塾非现在的学校所能比。古代的书生也比现代的学生更有人情味。我们欣赏古代的私塾，因为厌恶眼下的教育；我们对现世不满，因此怀念祖先们诗意的人生。
　　
　　有需求就有市场。这种朴素的怀旧情绪以一种现代的方式解决。一些私立培训机构以私塾为名，教学内容也主要是传统文化。学员们上课时身着古服，演习古礼，吟诵国学经书，学习琴棋书画、中医等各式传统科目，幻想自己就是古时的书生，享受理想中的古典教育带
　　
　　来的满足，暂时忘却一切现代社会的蝇营狗苟，下课后继续为考试血战，在职场拼杀。这就是现代私塾，它用传统教育的方式为消费者提供心理慰藉，填补他们心灵的空虚。还有些真正的理想主义者创办的非营利性私塾，为的是弘扬传统文化，尽管如此，这种私塾也不可能与旧式私塾一模一样。
　　
　　时代在变，受过旧式私塾教育的人已经没有多少，历史上的私塾也不可能坐着时光机器穿越到现在，所以，无从对比现在的私塾与过去究竟相差有多大。然而不管怎样，现代私塾确实满足了我们对理想中教育的幻想，因为我们对干瘪无味的现代教育不满，只好以这种方式来怀念过去。